Cambio climático
20
Enfoque top down
.
Esta metodología está caracterizada por el uso de Modelos de Circulación
General (MCG) a nivel regional (Danilenko, 2010). Se enfocan en la evaluación de los riesgos a largo
plazo del cambio climático; sus principales elementos son los escenarios de cambio climático y los
escenarios de base socioeconómica y ambiental (UNFCCC, 2007).
Uno de los problemas que existen con este enfoque es la escala de los modelos de cambio
climático, ya que la información es generalmente proporcionada con resoluciones espaciales de
varios miles de kilómetros cuadrados (Danilenko, 2010) lo que dificulta su aplicación de manera
puntual.
Los MCG simulan ciertos parámetros climáticos a futuro, tales como la concentración del
dióxido de carbono, como resultado de diferentes escenarios generados por el IPCC. Los resultados
de un MCG se presentan mediante una resolución espacial y temporal del sistema climático.
Es decir mediante una malla de puntos, también llamada grid, cuyas coordenadas geográficas
se encuentran uniformemente distribuidas, usualmente a una distancia de 2.5° o 1° (latitud y
longitud). En cada punto, los MCG pronostican un valor de alguna variable atmosférica (usualmente
precipitación y/o temperatura) (Rivas, 2010).
Aún considerando las diferencias entre estos dos enfoques, no significa que ambos sean
contradictorios; de hecho, son complementarios en términos de políticas, pero son claramente
diferentes en cuanto a los requerimientos de información climática (Dessai, 2004).
Si bien la desventaja del enfoque
top down
radica en la escala, ya que estos proporcionan
sólo un promedio del cambio climático para cada cuadrícula y los climas reales pueden variar
considerablemente dentro de varios cientos de kilómetros; la incertidumbre que implica el
cambio climático puede ser compensada evaluando diversos modelos y escenarios de forma que
en la mayoría de los casos la información resultante puede utilizarse para sustentar la toma de
decisiones o planificación ante escenarios futuros desfavorables (EPA, 2010).
De acuerdo a estos dos enfoques, diversos organismos operadores de otros países han
comenzado a evaluar el potencial de vulnerabilidad de sus sistemas ante escenarios como el
cambio climático, además de proporcionar las técnicas (EPA, 2010) e ilustrar la forma en que las
empresas pueden entender y responder a los riesgos climáticos (EPA, 2011). En su mayoría estos
análisis de vulnerabilidad se enfocan a la evaluación de demanda de agua e incorporan elementos
de los dos enfoques anteriormente descritos.
Generalmente las evaluaciones de vulnerabilidad usan una variedad de herramientas ymodelos
que reflejan la situación de un sistema de agua en particular, por lo que no existe actualmente una
única herramienta que evalúe la vulnerabilidad en sistemas de agua ante fenómenos como el
cambio climático, sin embargo, es importante que se lleven a cabo estudios de este tipo a fin de
mejorar la calidad de información y conocimiento disponibles para sustentar la toma de decisiones
que permita hacer frente a las alteraciones en la calidad y cantidad de agua.
2.2.2.
A
daptación a los efectos del cambio climático
En todo el mundo aumentarán los problemas para la prestación del servicio de distribución de
agua, ya que las variaciones esperadas en la precipitación y la temperatura tendrán modificaciones
en la disponibilidad de agua así como en la cantidad y calidad de la misma. Además, dado el
incremento de la temperatura del agua y los cambios que ésta experimentará durante eventos
extremos como inundaciones y sequías se presentarán diversos impactos negativos en los
