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A
vances
en
la
hidráulica
de
redes
de
distribución
de
agua
potable
Pérdidas de agua en la red
En cuanto a los elevados niveles de pérdidas de agua en la red de distribución y con el
objeto de poder establecer comparaciones, es conveniente expresar su magnitud mediante
indicadores de gestión. Aún y cuando el rendimiento del sistema sea el parámetro más sig-
nificativo, sobre todo visto desde una perspectiva global, en este caso particular resulta más
adecuado para comparar el estado de una determinada conducción, con el estándar, utilizar
el indicador m
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/Km/hora (Cabrera 1999), que nos representa el caudal perdido por unidad
de longitud. Al objeto de tener conocimiento de órdenes de magnitud, las normas alemanas
proporcionan (Hirner, 1997a), ver Tabla 6.1.4, con relación a este indicador y en función de
las características del terreno en las que la tubería ha sido instalada, los siguientes valores
guía extremos:
Tabla 6.1.4 Valores recomendados de fugas de agua específicas en Alemania (Hirner, 1997a)
Tipo de suelo
Indicador específico de las pérdidas en m3/Km/hora
Valor guía inferior
Valor guía superior
Margas
0.1
0.3
Arena
0.05
0.15
Roca
0.02
0.6
Resulta evidente que con la edad de la tubería este Índice de fugas va en aumento, y que las
roturas deben ser reparadas con mayor frecuencia. Por lo tanto no se puede hablar en un
sentido estricto de que la vida de una tubería tiene un determinado número de años, por
cuanto se debe sobre todo referir a su comportamiento. Pero resulta evidente que con una
determinada edad va a ser muy difícil tener un índice de perdidas ubicado en el intervalo
de, por ejemplo, las normas alemanas.
Una forma alternativa de medir la hermeticidad de la tubería es a través del número de
roturas por unidad de longitud y año. De acuerdo con Hirner, 1997a, una tubería tiene desde
esta perspectiva un buen comportamiento si su número es inferior a 0.1, expresando tal
índice en roturas por Km y por año. Sin embargo, es considerado alto siempre que el valor
alcanzado resulte ser superior a 0.5.
El Office of Water Services (OFWAT), de Inglaterra, (Parsons, 1997) utiliza como indicador
alternativo al precedente, la distancia entre roturas (en Km) registrada durante un periodo
de cuatro años y de acuerdo con la siguiente escala:
Índice 1 (comportamiento excelente)
: distancia superior a 1 Km
Índice 2
: entre 0.5 Km y 1 Km
Índice 3
: entre 0.25 Km y 0.5 Km
Índice 4
: entre 0.125 Km y 0.25 Km
Índice 5 (comportamiento inaceptable)
: hasta 0.125 Km
