CONGRESO IMTA 2013
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J. G. García, I. Y. López y C. E. González
HUMEDALES ARTIFICIALES: UNA
ALTERNATIVA AL TRATAMIENTO
DE LAS AGUAS RESIDUALES
PARA PEQUEÑAS LOCALIDADES
Resumen
Si bien la tecnología de los humedales arti-
ficiales no es nueva en el mundo, en Méxi-
co se encuentran aplicaciones incipientes,
y puede decirse que por su versatilidad
de aplicación constituyen una alternativa
importante para el saneamiento de las
aguas residuales, ya que por su relativa
facilidad de instalación, operación y man-
tenimiento presentan grandes ventajas
debido a que pueden instalarse desde el
nivel casero hasta en grandes localidades.
El propósito de este trabajo es fomentar
la aplicación de esta tecnología, no sólo
en comunidades rurales, sino en otros ám-
bitos. Asimismo, a pesar de que en los úl-
timos años los humedales artificiales han
tenido una gran demanda, actualmente
no existe una metodología universal para
el diseño de estos sistemas y una de sus
desventajas es que requieren una gran su-
perficie de terreno.
Introducción
El considerable crecimiento de la pobla-
ción mexicana en los últimos años también
ha incrementado de manera importante la
demanda de agua y, en consecuencia, la
generación de aguas residuales. Estas últi-
mas, al verterse sin un tratamiento previo a
los cuerpos receptores, contaminan el sue-
lo y las aguas superficiales o subterráneas,
creando un riesgo para la salud (enfermeda-
des de origen hídrico) y el medio ambiente.
La tecnología ha avanzado rápidamente y
se han desarrollado modernos procesos
de tratamiento para revertir dicha proble-
mática. Sin embargo, estas tecnologías,
además de aumentar los costos de insta-
lación, operación y mantenimiento que
muchas veces son difíciles de cubrir en el
contexto nacional, requieren de personal
altamente calificado. Aplicar estas tecno-
logías en zonas urbanas con poca capaci-
dad financiera, y sobre todo en comunida-
des rurales, sería prácticamente imposible
debido a que no se cuenta ni con las con-
diciones económicas necesarias ni con el
personal calificado requerido para llevar a
cabo su operación y mantenimiento.
No obstante, existen tecnologías alter-
nativas y apropiadas para el tratamiento
de aguas residuales en estas zonas. Una
de estas alternativas son los humedales
artificiales, los cuales, basados en una
simbiosis biológica entre ciertas especies
