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F
atiga
del
material
en
los
transitorios
hidráulicos
sería 177 años. Hay que señalar también que los transitorios de arranque no se toman en
cuenta en este análisis, por lo que considerandolos la vida esperada será algo más corta.
5.2.6 C
onclusiones
Las tuberías que operan interrumpidamente con frecuencia pueden estar sujetas a la fatiga
del material, debido a la variación de la presión cíclica durante los transitorios hidráulicos.
La fatiga es posible cuando el número de ciclos es grande. Ejemplos son tuberías de con-
ducción de agua con operación intermitente y tuberías de conducción de aguas residuales
a presión. Sujetos a fatiga, las tuberías pueden fallar bajo un esfuerzo muy por debajo de su
esfuerzo de diseño. Las normas actuales de diseño de tuberías para la industria del agua no
toman en cuenta la fatiga. El proceso es peligroso porque el análisis convencional podría
conducir a una suposición de seguridad que no existe. Por lo tanto, es importante evaluar la
posible fatiga, y diseñar correspondientemente. En este trabajo se demuestra que la práctica
del diseño actual para tuberías de acero y hierro dúctil conduce a esfuerzos por encima del
límite de fatiga y por lo tanto las tuberías de acero y de hierro dúctil son de vida finita, y son
propensas a la fatiga.
Sobre esta base, utilizando conceptos simples de la teoría de la fatiga, se presenta un proce-
dimiento para evaluar la vida esperada de nuevas tuberías de acero operadas intermitente-
mente. El procedimiento incluye una estimación del número de ciclos de presión a que están
sujetas, y la variación de presión dentro de ellos. Es importante tener en cuenta el esfuerzo
medio permanente, ya que reduce considerablemente el límite de fatiga. Por último, la fatiga
puede evitarse en gran medida, o la vida de la tubería puede hacerse más larga, con un
adecuado diseño de medios de control de transitorios que reduzcan el número de ciclos de
presión y la amplitud de las variaciones de presión.
R
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