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Retención y distribución de arsénico en el mesocosmos de humedales construidos
M. T. Alarcón-Herrera, M. C. Valles-Aragón, M. A. Olmos Márquez
Centro de Investigación en Materiales Avanzados. CIMAV. Miguel de Cervantes 120.Complejo
Industrial Chihuahua C.P. 31109. Chihuahua, Chih. México.
Palabras clave:
arsénico, agua, distribución, tratamiento, humedales
Resumen
El arsénico puede ser removido del agua por rizofiltración usando plantas macrófitas tolerantes al
metaloide en el mesocosmos de un humedal construido. El objetivo del presente estudio, fue
determinar la retención y distribución de arsénico en el mesocosmos de un humedal de
tratamiento. Los experimentos se llevaron a cabo en prototipos de humedales construidos. Uno
plantado con E. macrostachya (HA) y el otro plantado con S. americanus (HB) y un prototipo
control sin plantar (HC). Las muestras de agua fueron tomadas a la entrada y salida de los
humedales
de prueba por un año. Al final del experimento, las plantas y el suelo de cada
prototipo se dividieron en tres segmentos iguales (entrada, medio y salida) y se analizaron para
determinar el contenido de arsénico retenido y su distribución en los principales componentes
del mesocosmos (suelo y plantas). Los resultados indican que los humedales plantados tienen
mayor capacidad de retención de arsénico (76% - 69%) que el no plantado (32%). El balance de
masa del contenido de arsénico en los humedales con plantas, muestra que la mayor cantidad del
arsénico se depositó en el suelo (73% a 66%). Solo 2% del metaloide, fue absorbido por las
plantas. En el efluente de los prototipos con plantas salió el 24 y 31% de la masa de arsénico
alimentada durante todo el tiempo de operación. En la unidad control sin plantas, la
concentración de arsénico fue de 68%. Confirmando con ello la importancia de las plantas en la
operación de los humedales construidos.
Introducción
El arsénico es un elemento no esencial para el desarrollo de los seres humanos, por lo que se
considera un elemento potencialmente tóxico de alta prioridad. Su presencia en los suelos y agua
es frecuente debido a diferentes actividades humanas y fuentes geogénicas. En México, el
arsénico ha sido detectado en diversas fuentes de abastecimiento de agua de origen subterráneo,
en más de 15 estados del País. Los humedales construidos son sistemas pasivos de depuración en
los cuales se puede llevar a cabo la remoción de arsénico del agua.
Considerando estudios previos realizados en el CIMAV, a nivel de laboratorio, invernadero y de
macetas, que reportaron como eficientes las especies
Eleocharis macrostachya y Schoenoplectus
americanus
(Olmos-Márquez, et al., 2012; Flores-Tavizón, et al., 2003). Se planteó el objetivo
del presente estudio para identificar la retención y ubicar la distribución del arsénico en los
principales componentes del mesocosmos de prototipos de humedales con flujo sumergido
operado en forma continua.
