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La cuenca del río Conchos:
una mirada desde las ciencias ante el cambio climático
Subcuenca Baja
La subcuenca Baja, climáticamente se caracteriza por ser la zona
más desértica de la cuenca, pero con una riqueza biológica
abundante en especies de cactáceas y refugio de múltiples especies
de fauna. Todo ello, a pesar de las escasas precipitaciones que
fluctúan entre los 250 y los 200 mm por año.
Aguas abajo del reservorio Luis L. León, el río Conchos inicia
la última etapa con flujo controlado por la Comisión Nacional
de Aguas, para dar cumplimiento al Tratado Internacional de
Aguas de 1944 entre México y los Estados Unidos de América.
Anualmente, el río provee un volumen medio de 621 hm
3
de
agua, equivalente a un poco más del 50% que dicta el acuerdo
binacional. En términos de sedimentos, de 1968 a 2004 fue
de 40.189 hm
3
, equivalente al 12.08% de su capacidad, lo que
representa una pérdida promedio de 47.445 m
3
/km
2
-año (Estrada-
Gutiérrez
et al
., 2015).
En los últimos 158 km el río labra un cauce a través de estrechos
cañones conformados por rocas calizas cretácicas, como el
Cañón del Pegüis (Haengi
et al
., 2002), mientras que la condición
ecosistémica se recupera parcialmente, favorecida por el flujo
de las transferencias de agua a lo largo de todo el año. En dicho
tramo, parte del volumen, es utilizado para el riego de 10 733
ha del Distrito de Riego 090 Ojinaga y varias unidades de
riego ubicadas entre la presa y el puerto fronterizo de Ojinaga,
Chihuahua.
Finalmente, en Ojinaga, el río Conchos confluye con el cauce del
río Bravo, a una elevación de 785 metros sobre el nivel medio
del mar. Anualmente, el río Conchos aporta un volumen medio
de 686.4 hm
3
. Con ese volumen, el río Bravo vuelve a iniciar
