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La cuenca del río Conchos:
una mirada desde las ciencias ante el cambio climático
Subcuenca Alta
La subcuenca Alta es la más importante en términos de área y
volumen de agua captada por la precipitación media anual de
700 mm. Se conforma desde la línea divisoria continental entre
los océanos Pacífico y Atlántico, justo en las montañas de la Sierra
Tarahumara, con elevaciones de hasta 2 800 metros sobre el nivel
medio del mar.
Su geología incluye rocas ígneas Terciarias cubiertas escasamente
por suelos pobres en contenido orgánico. Destacan los suelos
litosoles y regosoles, donde se emplazan bosques de pino, pino-
encino y abundantes masas de encino con manzanilla y táscate.
Sus especies principales incluyen
Pinus arizónica
(pino amarillo
o chino),
P. durangensis
(ocote o pino blanco),
P. ayacahuite
(pino
huiyoco),
P. leiophylla
(pino prieto) y
P. lumholtzii
(pino triste),
Quercus rugosa
(encino roble),
Q. sideroxyla
(encino),
Arbutus
arizónica
(madroño) y
Juniperus deppeana
(táscate).
La red hidrológica de la subcuenca Alta se integra por cientos
de arroyos que descienden y gradualmente convergen para
conformar cauces de ríos como: Bocoyna, Sisoguichi, Panalachi
y Rituchi, hasta conformar un solo cauce denominado “Río
Conchos”. Aguas abajo convergen los flujos de los ríos Balleza y
Nonoava, provenientes de la parte sur. En los tres casos, estos flujos
presentan características de ríos libres (Moir
et al
., 2016; Thieme
et al
., 2017), hasta que el flujo es represado por el vaso de presa
La Boquilla, cuya capacidad útil actual de 2 744 hm
3
de agua es
mucho mayor que el escurrimiento medio anual, equivalente a 1
071.2 hm
3
(
Diario Oficial de la Federación
, 2008). La batimetría del
año 2004 mostró que la presa La Boquilla contiene un volumen de
sedimentos de 317.445 hm
3
, equivalente al 9.88% de su capacidad
útil, con una pérdida promedio de 260.345 m
3
/km
2
-año, en el
periodo de análisis 1942-2004 (Estrada-Gutiérrez
et al
., 2015).
