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Cambios de uso de suelo en la cuenca de río Conchos,
Chihuahua, México
ocurridos en la cuenca durante el periodo 1970-2000 y analiza
los esfuerzos gubernamentales y sociales por mitigar el daño, así
como la cuantificación hidrológica de los trabajos de conservación
de suelo evaluados en una microcuenca piloto.
Marco geográfico e hidrológico
La cuenca del río Conchos se ubica al poniente de la gran cuenca
del río Bravo. Se delimita por las coordenadas de latitud entre
29°50´ y 26°00´ norte y longitud entre 104°20´ y 107°45´ este.
En la parte alta queda conformada desde el parteaguas de las
cuencas continentales de los océanos Pacífico y Atlántico, justo en
el corazón de la Sierra Madre Occidental. La vertiente occidental
drena hacia la cuenca del río Fuerte, mientras que la oriental
conforma la cuenca del río Conchos-Bravo.
El flujo de agua desciende desde la Sierra Tarahumara. Cruza
la zona de transición de bosques de encino y pastizales para
finalmente recorrer el desierto chihuahuense hasta desembocar en
el río Bravo, en Ojinaga, Chihuahua, donde anualmente descarga
un volumen medio anual de 621 hm
3
, con amplias fluctuaciones
que han variado desde 75.1 hm
3
, en 1995, a los 2 636.7 hm
3
,
en 1991. Este flujo es vital para los ecosistemas ribereños del
río Bravo. A partir de su desembocadura, el flujo continúa en
dirección sureste hasta llegar al Golfo de México.
Por sí misma, la cuenca del río Conchos cubre una superficie de 6
718 508 ha (tabla 1). El área de la cuenca es equivalente al 27.2%
del estado de Chihuahua, casi del mismo tamaño que Irlanda, pero
más grande que Dinamarca, Holanda u otros 23 países europeos.
Sin embargo, a pesar de su gran tamaño, la disponibilidad de
agua es nula y el volumen per cápita está en constante declive:
