Manejo de la recarga de acuíferos: un enfoque hacia Latinoamérica
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La evidente conexión hidrogeológica entre el acuífero y el río, demostrada con esta investigación,
pone de manifiesto que para entender el funcionamiento de los ríos que nacen en Sierra Nevada es
necesario investigar la hidrogeología de estas cuencas.
El manejo ancestral del agua que se realiza en la cuenca del Bérchules incrementa la recarga
del acuífero de manera notoria y modifica, sustancialmente, la respuesta hidrológica del río. Los
hidrogramas de la parte alta de la cuenca, claramente nivales, nada tienen que ver con el que se
registra en la estación de aforo del río, aguas abajo. La práctica totalidad del agua de deshielo
se recarga en el acuífero y se trasvasa hacia la cuenca del río Mecina. Otra parte importante
del caudal es derivada para riego de pastos y de zonas regables. Estas actuaciones hacen que el
comportamiento del río en la parte baja de la cuenca sea el de un río muy inercial, con una alta
componente subterránea.
El manejo del agua que se hace en la cuenca del Bérchules permite que aguas abajo de las acequias
de careo se mantenga un manto de vegetación con unas exigencias hídricas mucho mayores a las
que se dan, de forma natural, en la margen sur de Sierra Nevada. Por otra parte, el careo incrementa
el caudal de estiaje del río Bérchules y su teórico abandono implicaría la notable disminución de la
descarga del río durante los periodos secos.
Con motivo de esta investigación se han contrastado distintas técnicas de investigación que
van a poder ser aplicadas para conseguir un mejor conocimiento respecto a la hidrología y la
hidrogeológica de las cuencas de alta montaña de Sierra Nevada y de otras cuencas de similares
características en otras zonas del planeta, donde el empleo de la técnica de careo o similares podría
constituir una interesante herramienta para la adaptación al cambio climático.
Agradecimientos
Parte del presente trabajo se encuadra dentro de los resultados del Servicio de Investigación que el
IGME ha realizado a la Agencia de Medio Ambiente y Agua de la Junta de Andalucía, y constituye
una contribución al nuevo de ciclo de Planificación Hidrológica 2016-2021 de las cuencas
intracomunitarias y al Grupo de Investigación RNM-126 de la Junta de Andalucía. Agradecemos la
especial ayuda prestada por la Comunidad de Regantes de Bérchules, en concreto por su presidente,
