Las acequias de careo de Sierra Nevada (sur de España), un sistema de recarga ancestral en acuíferos de alta montaña
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El régimen de funcionamiento de los ríos que nacen en la margen sur de Sierra Nevada suele
ser de tipo nival, con un máximo de caudal que coincide con la época de deshielo. Pese a ser
ríos desarrollados sobre materiales metamórficos poco permeables y en cuencas hidrológicas con
una elevada pendiente, presentan una alta componente subterránea en sus hidrogramas, siendo
frecuente que más del 40 % de las aportaciones totales sea de origen subterráneo (Al-Awani, 1997).
El origen de esta alta componente subterránea, en principio poco explicable con las condiciones
naturales de la cuenca, está estrechamente vinculado con el manejo del agua que se realiza en
Sierra Nevada desde la época medieval, donde las acequias de careo (canales excavados en el
terreno para derivar el agua de la cabecera de los ríos y recargarla en las laderas de los valles para
usarlas en las partes bajas) constituyen un elemento clave
).
Figura 16.1.
Situación de la cuenca del río Bérchules. (
a
) Situación de la zona de investigación, en el sur
de Europa; (
b
) Límites del Parque Natural y Nacional de Sierra Nevada, delimitación de la cuenca del río
Bérchules, posición de la estación de aforos del río Bérchules y de las estaciones meteorológicas utilizadas para
el cálculo de gradientes altitudinales de precipitación y temperatura en la margen sur de Sierra Nevada.
