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M
odelación
del
suministro
intermitente
de
agua
potable
más aceptado el valor de 1.18. Se necesita trabajo futuro para definir el exponente
e
para el
caso de una descarga al almacenamiento intradomiciliario, donde el área del orificio tam-
bién varía a la medida que se va llenando el almacenamiento, si éste está provisto de una
válvula de flotador o mecanismo similar de control del llenado.
De esta manera, con operación intermitente en general el volumen de agua que reciben los
usuarios no es equitativo. Los usuarios que están ubicados en zonas con presión más alta
recibirán más agua, comparados con aquellos que se ubican en zonas de menor presión. Si
de mejoras en la operación se trata, entonces una componente importante del análisis de
una red con operación intermitente sería la de lograr, dentro de lo posible, una presión más
uniforme en la red y con esto un servicio más equitativo.
Presión mínima requerida
Las normas de diseño convencionales, basadas en operación continua de las redes, exigen
cierta presión mínima en cada punto de demanda de la red. En México, la presión mínima
de acuerdo con la normatividad de la Comisión Nacional del Agua (CNA 2007) es de 15
metros de columna de agua (mca) en zonas urbanas y 10 mca en zonas rurales. El diseño de
las redes en este caso normalmente consiste en determinar los diámetros de las tuberías y
las cargas de tanques y bombeos de forma tal que se garantice esa presión mínima. En redes
con servicio intermitente la presión que se requiere es aquella que pueda llenar los depósitos
intradomiciliarios, que a su vez depende de la altura de los edificios. De esta manera, el
propio objetivo del diseño cambia en el caso de redes con operación intermitente.
Variación horaria de la demanda
Para describir la variación de la demanda durante el día los modelos convencionales de redes
de agua potable requieren de una curva de variación horaria de la demanda, que depende
de las costumbres y actividades de la población y que normalmente expresa que la demanda
de agua residencial es mayor durante ciertas horas del día y mínima en la madrugada. Tal
curva de variación de la demanda no es aplicable en la modelación de una red con operación
intermitente, donde la población recibe el agua en horarios preestablecidos.
Coeficiente de variación de la demanda
Llamado en algunos países también coeficiente pico o coeficiente punta, expresa, para una
tubería dada, la relación entre el gasto máximo y el gasto medio que conduciría la tubería, y
se utiliza ante todo para revisar su capacidad en el diseño. Aplicado a redes con operación
intermitente este concepto tendría otro significado. No es necesario considerar variaciones
horarias de la demanda en operación intermitente. En el horario de servicio de cierta zona de
la red el gasto en la tubería que la abastece será aproximadamente uniforme. El coeficiente
de variación, para fines de revisar si la capacidad de la tubería es suficiente, en este caso se
define por la duración del servicio. Si el gasto medio, en litros por hora, se define como el
