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La cuenca del río Conchos:
una mirada desde las ciencias ante el cambio climático
Los pocos peces de origen neotropical en el Conchos son
básicamente especies que habitan aguas con temperaturas estables
y no muy frías, en ocasiones en manantiales de tamaño reducido.
Por el contrario, los peces de origen neártico en su mayoría
prefieren agua de fresca a fría, corriente, bien oxigenada y clara.
Ellos rara vez resisten los cambios que dañan tal estabilidad y
características. Por otra parte, la pérdida notoria de la escorrentía
ocasiona pérdida de volumen y deja charcos someros, estancados,
de temperatura variable, que dañan a las especies nativas y
favorecen a las exóticas. En otros casos, comunidades enteras son
impactadas cuando éstas dependen de fondos de arena, grava,
cascajo o rocas limpias donde establecen sus nidos. El fenómeno
del azolve se marca principalmente en los primeros kilómetros
río abajo de las presas, donde se forman extensas áreas de lodo,
destacando Camargo, donde cada día existe más lodo y menos
especies (WWF-México et al., 2009).
Aunque el río Conchos tiene su origen en algunos de los
municipios con mayores índices de marginación en México, en
su cuenca se produce el 40% del Producto Interno Bruto del
estado de Chihuahua. Los problemas principales de la cuenca
son la deforestación y pérdida de suelos en la parte alta de la
cuenca, esto representa la modificación de las zonas de captación
de agua, lo que disminuye la cantidad de líquido que tiende a
infiltrarse; esta agua, a su vez, arrastra los suelos desprotegidos,
erosiona los cauces y azolva las presas. Todo esto afecta a las
fuentes de agua y reduce su disponibilidad, así como, la sobre-
extracción y contaminación (Gastelum et al., 2009). De toda el
agua que se genera en las partes altas, en la parte media de la
cuenca más del 90% se emplea para el riego de cultivos, donde se
genera la mayor contaminación, por descargas de aguas residuales
municipales sin tratar, que incluyen aguas de origen doméstico,
industrial y de servicios. Sólo el 14% del agua residual generada
recibe algún tipo de tratamiento. En el río Conchos, la salinidad
