La interacción internacional entre los diferentes actores que conviven en el concierto mundial está cambiano, se están desarrollando nuevos esquemas, la era cibernética ha acercado y abierto las fronteras tradicionales no sólo las físicas y administrativas sino también las del conocimiento; la rapidez con la que éste viene creciendo es una característica de las Sociedades del Conocimiento, es decir sociedades altamente educadas que tienen capacidad creativa, talento innovador y capacidad para determinar relevancia.
La economía mundial está cambiando hacia un nuevo patrón, ya que la globalización ha conducido hacia una mayor interdependencia de los países, a través de flujos comerciales y financieros combinados con los problemas institucionales locales. Esta interdependencia está afectando el patrón tradicional de producción del conocimiento y los procesos de innovación en el que se pasa de la investigación básica a la aplicada y de ahí al desarrollo experimental y a la innovación.
Con la creciente internacionalización de la economía y de la producción, el mejoramiento de las capacidades se relaciona cada vez más con la habilidad para establecer alianzas con otras instituciones o bien acceder a redes internacionales donde se produce el conocimiento y la tecnología. En la medida que se accedan y consoliden a las redes del conocimiento, se tendrán mejores condiciones para resolver problemas como los del agua.
En esta perspectiva, en el Instituto Mexicano de Tecnología del Agua (IMTA), se plantea mayor participación en el contexto internacional que le permita, por una parte, compartir el conocimiento adquirido a través de investigación aplicada y desarrollo tecnológico; y por la otra, insertarse y beneficiarse de las redes del conocimiento que se pueden tejer con la colaboración técnica y científica de instituciones afines que trabajen en otros países en problemas comunes.
En la vertiente oferta el IMTA participa en capacitación, asesoría y proyectos en temas tales como diagnóstico del sector en diversos países de Centroamérica y el Caribe; tratamiento, gestión, legislación, calidad del agua, uso eficiente del recurso en zonas agrícolas, aprovechamientos hidráulicos, agua potable y saneamiento.
En la vertiente demanda se busca generar y adaptar tecnología adecuada a nuestras necesidades, en ese sentido se ha trabajado con: América del Norte Canadá, en investigación en tratamiento y calidad del agua. Con EUA, el enfoque se ha centrado en el contacto Universitario, en los temas de hidrometeorología, cambio climático e impacto ambiental. En los últimos años se ha logrado coincidir en el tema de especies invasoras con el USDA. Y se apoya el memorándum de entendimiento entre la SEMARNAT y CalEPA.
En Europa con España, cuya colaboración se facilita por el apoyo financiero y la similitud cultural, en los temas hidroagrícola y aprovechamiento sostenible del recurso. Con Francia, el vanguardismo en la gestión, el manejo del financiamiento vía Oficinas Financieras Internacionales y el manejo del recurso ha permitido una cooperación institucional con los Ministerios de Relaciones Exteriores y de Medio Ambiente, el CIRSEE, CEMAGREF e Instituciones de investigación superior. Con Reino Unido, en el tema de tratamiento.
Con Asia en especial Japón, la cooperación es integral y se ha dado por etapas, cooperación conjunta con financiamiento, para capacitación, asesoría y equipo en un inicio y ahora se apoya el Programa de Cooperación a Terceros; y se busca posicionarse en el esquema partnership.
En la vertiente de cooperación horizontal se han establecido contactos con países como China, Argentina, Chile y Venezuela. Con ellos se han buscado modalidades alternas ante la ausencia de esquemas financieros. Destaca el caso de Argentina en específico con el Instituto Nacional del Agua con quién se ha logrado establecer un esquema de alianza estratégica.
En el esquema multilateral, IMTA ha trabajado con el Programa de Naciones Unidas (PNUD) en los temas de género; con la Organización para la Alimentación y la Agricultura (FAO) el tema de especies invasoras; con la Organización Meteorológica Mundial en hidrometeorología; con la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) en el Programa Hidrológico Internacional, IMTA liderea el Comité Nacional del PHI; con la Organización Panamericana de la Salud OPS en Calidad del agua; con el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) en el tema de aguas subterráneas y, con la Organización para la Cooperación Económica y el Desarrollo (OECD) en temas estratégicos como el papel del sector privado en el suministro en agua potable y saneamiento y competitividad del agua.
A nivel regional IMTA liderea la Red de Institutos Nacionales Iberoamericanos de Ingeniería e Investigación Hidráulica, y más recientemente IMTA quedó a cargo de la División de Aguas Servidas de la Asociación Interamericana de Ingeniería Sanitaria y Ambiental.
