Flujo de lodos y debris

Gilberto Salgado

Como si fuera una moda, año con año, o con periodicidad mayor que cada vez se acorta, aparecen noticias sobre eventos lamentables producidos por el flujo de lodos, debris o escombros. Son muchos los nombres que se han dado a este fenómeno, dependiendo principalmente de la traducción de la palabra debris al idioma de la región en que ocurra. Así también, existen varias definiciones del fenómeno; a continuación se mencionan dos que lo hacen en forma clara y sencilla:

• Son una forma de movimiento rápido de masa de sólidos granulares, vegetación, agua y aire (Wieczorek, 1993).
• Son mezclas naturales de agua y sedimentos, con altas concentraciones que fluyen en las zonas montañosas después de periodos de lluvia largos e intensos, los cuales pueden causar daños considerables a su paso y en los sitios de depósito (Coussot et al., 1998).

En su comportamiento, se asemejan a la forma en que el concreto se mueve cuando se vacía después de haber sido agitado en la revolvedora. Los flujos más grandes pueden transportar bloques de 10 m de diámetro o mayores. Las ondas más grandes tienden a alcanzar y “comerse” a las más pequeñas. Generalmente, el frente de onda contiene la concentración mayor de los fragmentos más grandes. El flujo ofrece resistencia al inicio, así como también se detiene súbitamente. Esto muestra su propiedad de esfuerzo de fluencia.[+]

Sistema de drenaje principal de la Ciudad de México

Ernesto Aguilar Garduño, Javier Aparicio y Alfonso Gutiérrez López

La ciudad de México fue fundada en la parte más baja del gran Valle de México, en 1325. Según la leyenda, los aztecas lo hicieron en honor de su Dios, simbolizado por el águila, que les entregaba el dominio de la tierra, simbolizada por la serpiente. Después de la Conquista, la ciudad española se erigió en el mismo sitio por deseo de Hernán Cortés, siguiendo asentada sobre los lagos que en la época de lluvias crecían y se desbordaban sobre la ciudad.

La parte más baja del Valle de México estaba formada por los lagos de Texcoco y Chalco, que se unían con los de Xaltocan y Zumpango para formar un pequeño mar cerrado. Desde la época precolombina, los tecuhtlis construyeron un enorme dique de piedra desde Atzacoalco hasta Iztapalapa, ideado y dirigido por el rey Netzahualcóyotl. Ese famoso dique fue conocido como el albarradón de Netzahualcóyotl. Preservó bastante bien a la ciudad en los primeros años de la Colonia, pero durante la gran inundación de 1555 fue rebasado por las aguas e hizo necesario pensar en algo más estable. Se presentó entonces por primera vez la idea de desaguar completamente el Valle. [+]