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vegetación, sustrato e invertebrados del piso del
río son arrastrados aguas abajo por las fuertes
corrientes, propiciando la pérdida de hábitats
adecuados para la sobrevivencia, alimentación,
crianza y refugio. Sin embargo, la variación en
los caudales es de mucha importancia porque
ejercen una influencia primordial en todos los
procesos abióticos y bióticos del río al determinar
la estructura y dinámica de los ecosistemas
riparios. Los caudales altos también son
importantes en el transporte de sedimentos y en
la interconexión entre la llanura de inundación
y el canal principal.
8, 10, 31, 56, 62, 95
La importancia de los grandes caudales en los
procesos físicos y biológicos para mantener
una interconexión entre el canal y las llanuras
de inundación adyacentes ha llegado a ser
considerada como un elemento crítico de
adecuación ecológica.
38
Uno de los aspectos más
importantes desde el punto de vista ecológico
es que el régimen de flujo en los ríos ejerce una
función a largo plazo indispensable también
para los corredores ribereños que requieren la
protección de los procesos físicos que forman y
mantienen al canal.
7,
8, 38, 59
Asimismo, Schiemer
(2000) señala que la calidad ecológica en un
río no depende solamente de sus propiedades
estructurales, sino también de las interrelaciones
entre la geomorfología y la hidrología del río. La
fluctuación en el nivel del agua conduce en los
ríos a un continuo cambio en la posición de los
microhábitats y determinan la disponibilidad,
conectividad y calidad de los refugios en cada
microhábitat.
13, 50, 64, 67, 68
Los caudales artificiales pueden imitar los
flujos naturales para los cuales los organismos
se encuentran adaptados (acorde con las
estaciones de lluvias y secas). Por lo tanto, es
necesario cuantificar los caudales ecológicos
mínimos, máximos y óptimos (bajos o altos).
El caudal mínimo indispensable (caudal
extremo bajo) es útil en la determinación de
la disponibilidad de agua para la conservación
ecológica y para la evaluación del recurso fuera
y dentro del río, así como para la negociación
entre usuarios del sistema, elemento esencial
en la planeación social, política, y económica
del río.
13, 14, 50, 64, 67, 68, 71, 92, 95
Estrategia.
En el río Santiago pueden ser
utilizados los requerimientos de flujo para los
peces, calidad del agua y simulación de las
curvas de utilización potencial del hábitat que
cuantifican los cambios de microhábitat cuando
cambia el caudal, para recomendar un régimen
de flujo para el manejo de la presa Aguamilpa.
Asimismo, las condiciones hidrológicas
actuales e históricas deben ser consideradas
para establecer el tipo de caudales que deben
implementarse en el río Santiago:
• En la época de secas marzo-mayo flujos
mínimos
indispensables
(caudales
extremos bajos por corto tiempo) de 40
m
3
s
-1
, sobre todo cuando el recurso es
limitado.
• Para un patrón general de caudales
posregulación se requiere una descarga
promedio mensual estable de 64 m
3
s
-1
,
durante los periodos de manejo y regulación
como caudal mínimo óptimo (caudales
bajos).
• En junio y julio caudales de 200 m
3
s
-1
para la conservación del corredor fluvial
(caudales altos).
• En agosto (en el pico de las lluvias) flujos
entre 350 m
3
s
-1
y 500 m
3
s
-1
como caudal
máximo para mantener y conservar
la estructura del río y la llanura de
inundación o pulsos de caudal alto (sobre
